一般来说，航空模拟设备是训练飞行员的一种设备，一般由驾驶舱、接口设备和各类仪器，视景系统以及训练计算机组成。计算机是航空模拟设备的控制中心。学员在训练时，坐在驾驶舱里可以进行各种操作：打开电门、推拉油门，操作飞行杆和舵，还可以得到各种数据，如飞行速度、行程、位置、高度、风向、风速等。而视景系统可提供学员所处的景物模拟，学员在操作时就像坐在飞机里一样，感觉到俯冲、仰行和盘旋动作，也能看到飞机上下各种景物(云、雾、河、建筑物)，还可以设置各种飞行环境，以全面锻炼技术，学习掌握难度较大而又危险的各种操作。因此只要模拟条件逼真，那末通过飞行模拟训练的学员毕业后马上就可驾驶飞机升空演习。

航空模拟设备用于练习在各种条件下飞行操作技能的一种训练设备。可以模拟飞机的静态特性和动态特性，目视情况以及音响、过载、振动等各种物理因素。用于训练飞行员和空勤组其他有关成员，模拟飞机的战斗使用方法和技术。航空模拟设备的运用，能缩短掌握新技术装备的时间，提高装备的使用效率和减少训练费用。

航空模拟设备的主要功能是在地面复现空间中的飞行条件和飞行器的运动状态，为航天员提供运动感觉、视觉、听觉、操纵负荷等各种感觉，好象在空间驾驶飞行器一样。

航空模拟设备是专门用来训练航天员的。它不受气象条件、场地和时间的限制，具有能源省、成本低的特点。如航天员在飞行模拟器上练一小时的费用仅是空中飞行费用的1/10左右，还安全可靠。几十年来航空模拟设备发展十分迅速，做得越来越逼真，训练效果越来越好，训练周期可以缩短，训练效率高。

飞行模拟器组成模拟座舱：简单的说就是，外壳加里面的操作装置。各种仪表，操纵杆，信号灯不但能相应工作，而且还能听到相应设备发出的声响，以及外界环境的声音。

运动系统：也就是运动平台，高配的模拟器才会有，因为它比较贵，平台分3和6自由度的(底下有几根杆就是几度的)，动力可以是气动，液压或电动

视景系统：即显示外景的东西，屏幕或者是环形投影，屏幕分大小，投影分多少。投影有1，2，3通道，啥意思呢?就是指有1，2，3个投影机。它们之间需要软件或硬件来融合，好的投影造价没顶的。

计算系统：计算机系统是飞行模拟器的神经中枢，承担着整个航空模拟器各个系统的数学模型的解算与控制任务。